El mayor accidente automovilístico de la historia ocurrió durante la carrera de las 24 horas de Le Mans, Francia, en el año 1955. El pilor Pierre Levegh, de Mercedes Benz, iba a 240 km/h cuando intentó ultrapasar a Lance Macklin, de Austin-Healy. El auto de Levegh capotó y voló hacia el estrado provocando una gran explosión. El piloto falleció instantáneamente, 84 espectadores murieron en el incendio y 70 quedaron gravemente heridos. Tras la tragedia de le Mans, Mercedes Benz se retiró del automovilismo, volviendo nuevamente en la década de los ’80.
