A continuación te presentamos algunos 8 misterios de la Tierra jamás resueltos que retomamos de Becky Oskin de LiveScience:
¿Y el agua?: Los científicos piensan que la Tierra era una roca seca después de que colisionó hace más de 4 mil millones de años atrás. Así es que la duda principal es ¿de dónde vienen los elementos químicos que formaron al H2O vital para la vida? Tal vez de un sistema interestelar que dio lugar a impactos masivos. Probablemente, después de chocar contra asteroides de hielo, la Tierra pudo haber llenado sus reservas acuosas, durante el periodo conocido como Bombardeo Intenso Tardío. Sin embargo, los principios del agua en la Tierra aún son un misterio, ya que quedan pocas evidencias físicas de roca de este periodo.
¿Qué hay en el núcleo de la Tierra?: A lo largo de la historia, las leyendas sobre el núcleo y centro de la Tierra han fascinado a miles de escritores y científicos. Durante un tiempo, la composición del núcleo inexplorado de la Tierra fue un misterio resuelto, hasta 1940. Con los meteoritos tan próximos, los científicos calibraron el balance original de los minerales de la Tierra y analizaron cuáles faltaban. Los especialistas supusieron que la ausencia de hierro y níquel que faltaba en la corteza de la Tierra, probablemente estaba en el núcleo, pero los cálculos de la gravedad en los años 50, revelaron que estas estimaciones eran incorrectas, la corteza era demasiado ligera.
Hoy, los investigadores siguen adivinando qué elementos conforman la densidad que se encuentra debajo de nosotros. También suponen que los cambios en el campo magnético de la Tierra se generan por el líquido de hierro que se filtra a través de la corteza terrestre.
¿Por qué existe la Luna?: Algunos dicen que fue una colisión titánica entre la Tierra y un planeta del tamaño de Marte, sin embargo, no existe un consenso universal sobre este impacto colosal, debido a que algunos aspectos no cuadran. Por ejemplo, la composición química entre la Tierra y la Luna es tan parecida que se cree que la luna se formó de la Tierra. Por ello, algunos modelos suponen que a través del impacto pudo haberse desprendido un cuerpo que formó nuestro satélite natural.
¿De dónde viene la vida? Puede ser que la vida se haya originado en la Tierra o en el espacio interestelar y haya llegado a la Tierra a través de meteoritos. Los componentes más básicos de la Tierra como los aminoácidos y las vitaminas, han sido encontrados en los granos de hielo que se forman en los asteroides así como en los ambientes más extremos de la Tierra. Tratar de averiguar cómo se combinaron estos elementos para formar la vida, es uno de los más grandes misterios de la biología. Y no hay rastros fósiles de los primeros habitantes de la Tierra, los cuales probablemente eran primitivos y bacterianos.
¿De dónde viene el oxígeno?: Los humanos le debemos la existencia las cianobacterias, que son criaturas microscópicas que ayudaron a transformar dramáticamente la atmósfera de la Tierra. Estas desprendieron oxígeno como un deshecho y llenaron el cielo con éste, hace más de 2 mil millones de años atrás. Sin embargo, algunos cuerpos rocosos han revelado la existencia del oxígeno desde hace 3 mil millones de años, hasta que sus niveles se establecieron hace 541 millones de años. Por lo que todavía hay dudas sobre su origen.
¿Qué causó la explosión Cámbrica?: La aparición de vida compleja en el periodo Cámbrico, después de 4 mil millones de años de existencia de la Tierra, marcó un punto de inflexión importante. De pronto, había muchos animales con cerebro, vasos sanguíneos, ojos y corazones, además comenzaron a evolucionar mucho más rápidamente que en cualquier otra era hasta ahora conocida. El aumento en los niveles de oxígeno ocurrió justo antes de la explosión Cámbrica y esto ha sido utilizado como una posible explicación de este fenómeno, sin embargo, otros factores pueden explicar el misterioso desarrollo de los animales.
¿Cuándo se formaron las placas tectónicas?: Placas delgadas de corteza endurecida surgieron sobre la superficie de la Tierra para formar hermosas puestas de sol en la montaña y violentas erupciones volcánicas. Sin embargo, los geólogos aún no saben cuándo se aceleró el motor de las placas tectónicas. La mayor parte de la evidencia ha sido destruida. Sólo un puñado de granos minúsculos de minerales llamados zircones sobreviven desde hace 4.4 millones de años e indican a los científicos cómo eran las primeras rocas continentales. Pero la evidencia la placas tectónicas tempranas es controversial. Y los geólogos aún se preguntan cómo se forma una costra.
¿Algún día seremos capaces de predecir terremotos?: Ni el mejor de los modelos estadísticos puede dar una previsión a futuro de la probabilidad exacta de un terremoto, lo mismo sucede con la predicción de la lluvia. Sin embargo, eso no ha impedido que la gente trate de predecir cuándo será el próximo susto. Incluso el más grande experimento fracasó hace 12 años, cuando los geólogos predijeron un terremoto en Parkfield, California, en 1994, y crearon instrumentos para detectar la inminencia del temblor. Sin embargo, ha habido avances en la predicción de temblores y terremotos provocados por el hombre, tales como los relacionados con los pozos de inyección de aguas residuales o el fracking.
