The Death of Superman - 1961
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1961 fue el año en que el Hombre de Acero vio la luz blanca por primera vez y a manos de su propio creador, Jerry Siegel. En el argumento Lex Luthor se gana la confianza de Superman con la excusa de estar trabajando en una cura para el cáncer. Claro que la sustancia base de la cura era una solución de kryptonita pura, la cual Lex no tarda en convertir en un arma mortal utilizándola contra el Hombre de Acero.
Así Superman muere atado a una mesa en una laboratorio espacial, una forma morbosa de acabar con el superhéroe más poderoso de la ficción. Claro que Siegel termina engañandonos a todos en la última página, aclarando que todo se trataba de una historia imaginaria. Por lo tanto, esta muerte no afecta ni el cánon ni la continuidad original.
Whatever happened to the Man of Tomorrow? - 1986
Parafraseando al mismo Jerry Siegel, Alan Moore comienza esta historia con la famosa frase “esta es una historia imaginaria… ¿pero no lo son acaso todas las historias?"
¿Qué le pasó al Hombre del Mañana? es un relato post mortem de Superman, donde se narra la última aventura del personaje antes de su presunta muerte. La influencia oscura de Alan Moore embellece el relato, mostrándonos a un Superman agobiado por tener que asesinar a Mr. Mxyzptlk, lo que le lleva a encerrarse en una cámara de kryptonita.
Aunque en la ficción esa parece ser la muerte definitiva del personaje, lo cierto es que Moore nos hace un guiño al final con la aparición de Jordan Elliot (¿Jor-El?), esposo de Lois Lane en la historia.
Doomsday! - 1992
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Doomsday! es la primera parte de un arco argumental llamado The Death of Superman (no confundir con la historia “imaginaria” de 1961). Sin dudas se trata de la muerte más importante, inclusive llamando la atención de los grandes medios masivos, y la única que cuenta en la continuidad original.
Doomsday, una criatura emergida de las profundidades del mar, arrasa con todo lo que se encuentra a su paso conformando un sendero de destrucción sin sentido. Acudiendo al deber, el Hombre de Acero logra detener a la bestia pero perdiendo su vida a cambio.
The Kingdom - 1999
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The Kingdom ofició como precuela para la épica historia de Kingdom Come, y al igual que ésta, se trata de un Elseworld ubicado fuera de la continuidad original. La idea de este evento fue la de introducir el concepto de Hipertiempo; una especie de adaptación moderna de la antigua noción de multiverso.
En esta historia Gog asesina a Superman una y otra vez, y otra vez, en su viaje a través del hipertiempo, resultando en más de mil asesinatos. Sí, en esta historia Superman muere más de mil veces pese a que su versión final logra sobrevivir. Pero claro, muertes son muertes y cuentan para el listado, al menos como curiosidad.
All Star Superman - 2008
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Esta épica historia de Grant Morrison deconstruye el mito de Superman como sólo Alan Moore pudo hacer en ¿Qué le pasó al Hombre del Mañana?. Quizás por este motivo es que ambas están consideradas dentro de las mejores historias de Superman jamás escritas.
El argumento narra los últimos días de Superman en la Tierra. Afectado por un exceso de radiación solar (una especie de metástasis cancerígena - terminal), el Hombre de Acero pasa sus últimos días cerrando sus últimos asuntos pendientes. La excusa se presenta ideal para reunir todos los elementos icónicos que conforman la historia de Superman: la ciudad de Kandor, la enemistad con Lex Luthor, el romance con Lois Lane, etc.
A diferencia de otras muertes de Superman, en esta no se recurre a lo violento, sino que se representa en clave poética con un Superman desvaneciéndose en polvo estelar luego de salvar por última vez a la humanidad.
Y no, tampoco forma parte de la continuidad original, pero sin dudas que es una excelente historia.
