Varias especies de cangrejos viven mas en tierra que en el mar y algunos incluso trepan a los árboles. Las agudas puntas de sus patas les permiten agarrarse y trepar por las cortezas de los árboles. El más potente trepador es el cangrejo ladrón o cangrejo cocotero, que vive en las islas del Pacífico sudoeste y del océano Indico.
Los especímenes mas grandes de este gigantesco cangrejo sin caparazón, pariente del cangrejo ermitaño, tienen 1 m de envergadura de patas y llegan a pesar hasta 5 kg. Por las noches emergen de las madrigueras para alimentarse de carroña, vegetales y cocos caídos.
Trepan a las palmeras para comer sus frutos y para escapar de los depredadores. El nombre de cangrejo ladrón se debe a su curioso hábito de robar objetos brillantes.