Los jet pack, también llamados cinturón cohete, conocido originalmente en inglés como rocket pack o, dependiendo del modelo, rocket belt son diversos aparatos, usualmente colocados en la espalda, que usan motores de propulsión a chorro cuyos gases al escapar permiten volar al usuario. El concepto evolucionó desde 1920 cuando Buck Rogers, héroe de ciencia ficción, usó uno de ellos para viajar.
1955: El pionero en crear un diseño fue el ingeniero estadounidense Stanley Hiller con la plataforma volante Hiller VZ-1, que incluía 2 motores Nelson H-59, un rotor y un par de propulsores.
1958: Con el objetivo de aumentar la capacidad de los deportistas, la Thiokol Chemical Corporation, lanzó su cinturón de salto, un cohete impulsado por dos tanques de nitrógeno.
1960: El ingeniero de Bell Aerosystems, Wendell Moore, diseñó el Bell Rocket Belt (cohete de cintura Bell) para la Armada de Estados Unidos. Utilizaba peróxido de hidrógeno e incluía mandos. ¿El problema? Solo tenía combustible para 21 segundos.
1965: En Operación Trueno, de James Bond (interpretado por Sean Connery), el agente británico asesina a Jacques Bouvar, líder de SPECTRA y huye en un Bell Rocket Belt. El ingenio apareció 37 años más tarde en Muere otro día (con Pierce Brosnan).
1984: Bill Suitor, quien fuera el doble de Sean Connery en la secuencia mencionada anteriormente, utilizó el mismo artefacto para hacer una entrada a lo grande en el Coliseo de Los Ángeles durante la inauguración de los Juegos Olímpicos de ese año.
1991: El protagonista de la película Rocketeer encontró el diseño de un cohete hecho por el excéntrico multimillonario Howard Hughes.
1994: La NASA presentó SAFER (Ayuda para Rescates de Paseos Extravehiculares), una mochila para misiones fuera de las naves espaciales.
2005: Los presentadores del popular programa Cazadores
2006: El suizo Yves Rossy fabricó una mochila con queroseno como combustible. Le agregó alas y cruzó los Alpes, el Canal de la Mancha y sufrió un accidente al intentar el Estrecho de Gibraltar.
2012: Nació el jetpack que funciona con agua como propulsor y permite que los usuarios se eleven 10 metros: Jetlev.
2013: Propulsado con un motor V4 a gas, el Martin Jetpack permite elevarnos a una altura de hasta casi 2.000 metros. Su precio es de 70.000 €... pero la empresa está buscando inversores para despegar definitivamente.
